Der Laserstrahl, der diese lästigen Augenlider loswerden kann

Sep 05, 2023

Dozent an der Glasgow Caledonian University

Leitender Dozent, Vision Sciences, Glasgow Caledonian University

Gael Gordon hat Fördermittel vom College of Optometrists erhalten.

Alice McTrusty arbeitet nicht für ein Unternehmen oder eine Organisation, die von diesem Artikel profitieren würde, berät sie nicht, besitzt keine Anteile an ihnen und erhält keine Finanzierung von diesen und hat über ihre akademische Anstellung hinaus keine relevanten Verbindungen offengelegt.

Die Glasgow Caledonian University stellt als Gründungspartner von The Conversation UK finanzielle Mittel bereit.

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Laut einer neuen Studie können Eye Floater – diese kleinen spinnennetzartigen Fäden, die zufällig durch Ihr Sichtfeld fliegen – erfolgreich mit einem Laser behandelt werden. Forscher in Boston, Massachusetts, verwendeten einen Yttrium-Aluminium-Granat-Laser (YAG) zur Behandlung von Floatern bei einer kleinen Gruppe von Patienten.

Floater können in jedem Alter auftreten, treten jedoch nach dem 50. Lebensjahr häufiger auf. Die meisten Floater werden durch Veränderungen im Glaskörper verursacht – dem klaren Gel, das das Auge ausfüllt und dabei hilft, seine Form beizubehalten. Mit zunehmendem Alter wird das Glaskörpergel flüssiger und die Kollagenfasern, die Teil des Glaskörpers sind, schrumpfen und bilden Klumpen oder Fäden, die Schatten auf den Augenhintergrund (die Netzhaut) werfen können. Es sind diese Klumpen und Fäden, die wir als Floater betrachten.

In sehr seltenen Fällen können Floater den Beginn einer ernsten Erkrankung ankündigen. Eine plötzliche Veränderung der Floater, insbesondere neben blinkenden Lichtern in Ihrem Sichtfeld, kann auf eine Netzhautablösung hinweisen. Hier löst sich die Netzhaut – die lichtempfindliche Membran des Auges – vom hinteren Teil des Auges, was zu Sehverlust führt.

Eine Netzhautablösung ist in der Regel behandelbar, bedarf jedoch dringend einer medizinischen Behandlung. Zum Glück ist es relativ selten und betrifft jedes Jahr etwa einen von 10.000 Menschen.

Meistens sind Floater jedoch harmlos – wenn auch etwas lästig. Eine Art von Floater ist lästiger als andere. Man nennt ihn einen Weiss-Ring.

Im Auge ist der Glaskörper am Sehnervenkopf fest mit der Netzhaut verbunden (der Sehnerv überträgt sensorische Informationen von der Netzhaut zum Gehirn), aber wenn der Glaskörper schrumpft, kann er sich vom Sehnervenkopf lösen, wodurch ein ringförmiger Schwimmer (Weiss-Ring).

Weiss-Ringe sind in der Regel größer als die meisten anderen Floater und obwohl sich die meisten Menschen daran gewöhnen, sind sie für manche Menschen ein ständiges Ärgernis.

Die Behandlung von Floatern ist bisher relativ begrenzt. Bei den meisten Menschen ist keine Behandlung notwendig, entweder weil sich die Schwebekörper unterhalb ihrer Sichtlinie festsetzen oder weil ihr Gehirn lernt, sie zu ignorieren. Bei hartnäckigen und sehr störenden Glaskörperschwimmen wird manchmal ein chirurgischer Eingriff zur Entfernung des Glaskörpers angeboten. Wie jede Operation birgt sie Risiken, darunter ein hohes Risiko, einen grauen Star zu entwickeln.

Für manche Patienten mit lästigen Floatern könnten auch weniger invasive Verfahren wie die Laserbehandlung der Bostoner Forscher eine Option sein. Augenärzte verwenden Laser regelmäßig zur Behandlung einer Reihe von Augenerkrankungen. Die YAG-Laserbehandlung kann bei lästigen Floatern eine Alternative zur Glaskörperoperation darstellen.

Obwohl die YAG-Laserbehandlung nicht neu ist, sind wir uns immer noch nicht sicher, ob alle gemeldeten Verbesserungen auf die Behandlung selbst zurückzuführen sind. Es könnte sein, dass einige der selbst berichteten Verbesserungen auf einen Placeboeffekt zurückzuführen sind.

In den meisten Studien zur YAG-Laserbehandlung von Floatern wurden mithilfe von Fragebögen Verbesserungen der Patientensymptome gemessen. Fragebögen sind selbst anfällig für den Placebo-Effekt, da sie unweigerlich von den Gefühlen oder Überzeugungen des Probanden beeinflusst werden. Mit anderen Worten: Sie sind subjektiv.

Die neueste Studie befasste sich mit der YAG-Laserbehandlung von Weiss-Ring-Floatern. Die Patienten in dieser Studie wussten nicht, ob sie eine Scheinbehandlung erhielten (bei der der Laser durch eine Linse abgedeckt wurde, die die Stärke des Lasers so stark reduzierte, dass keine Behandlung mehr möglich war) oder ob es sich um eine tatsächliche Laserbehandlung handelte.

Wie bei früheren Studien ermittelten die Forscher mithilfe eines Fragebogens, ob die Patienten das Gefühl hatten, dass sich ihre Symptome verbessert hätten. Etwas mehr als die Hälfte der Patienten in der behandelten Gruppe berichteten von einer Verbesserung der Sehsymptome. Eine kleine Anzahl in der unbehandelten (Schein-)Gruppe berichtete ebenfalls über eine gewisse Verbesserung (möglicher Placebo-Effekt).

Die Autoren dieser Studie haben jedoch auch die Augen der Patienten fotografiert, um die Floater vor und nach der Behandlung objektiv beurteilen zu können. In der unbehandelten Gruppe gab es keine Verbesserung im Aussehen der Floater auf den Fotos. Im Gegensatz dazu kam es bei fast allen behandelten Patienten zu einer Reduktion der Floater. Diese neuen Erkenntnisse stellen sowohl objektive als auch subjektive Beweise für den Nutzen des YAG-Lasers bei Patienten mit Weiss-Ring-Floatern dar.

Das sind ermutigende Ergebnisse. Die meisten von uns machen sich durch unsere Floater relativ wenig Sorgen. Für die wenigen Menschen, deren Lebensqualität durch das Vorhandensein von Weiss-Ring-Floatern erheblich beeinträchtigt wird, bietet diese Studie neue und objektive Beweise dafür, dass der YAG-Laser eine wirksame Behandlungsoption darstellen könnte.