Härte, Zähigkeit und Stabilität: Das Trio der Haltbarkeit in der Edelsteinwelt

Dec 31, 2023

Von Lauriane Lognay

Man fragt sich selten, ob hinter der Härte von Edelsteinen mehr steckt, als auf den ersten Blick vermutet wird. Denn welchen Nutzen könnte dieses Wissen Ihrem Unternehmen noch bringen, wenn Sie die Mohs-Skala erst einmal auf eine Wissenschaft reduziert haben? Wir verstehen, dass Diamant 10 ist, Korund 9 und der Rest folgt so leicht wie ein Fisch flussabwärts (oder, ich nehme an, eine Perle in einer Auster).

Es stellt sich heraus, dass hinter der Haltbarkeit von Edelsteinen eine Welt voller Informationen und Missverständnisse steckt. Tatsächlich gibt es drei verschiedene Faktoren, die man bei der Diskussion dieses Themas berücksichtigen sollte: Härte, Zähigkeit und Stabilität. Jedes dieser Attribute hat im Schmuckgeschäft seine eigene Bedeutung (Wortspiel beabsichtigt).

Dieses Verständnis kann hilfreich sein, wenn Sie geschäftlichen Herausforderungen jeglicher Art gegenüberstehen – ob Sie sich fragen, ob ein Rubin in den Ultraschall gelangen kann, ob eine Perle in das Aceton gelangen kann oder ob Sie sich fragen, ob ein äthiopischer weißer Opal geeignet ist oder nicht stabil.

Haben Sie sich jemals gefragt, warum ein Diamant der härteste Stein von allen ist, aber dennoch durch einen gut platzierten Schlag in zwei Teile zerbrechen kann? Nun, kein Wunder mehr! Was folgt, ist ein Lehrbuchüberblick über das „Trio der Haltbarkeit“ der Edelsteinwelt.

Unter Härte versteht man die Fähigkeit eines Materials, Kratzern und Abrieb zu widerstehen, wenn ein scharfes Fragment einer anderen Substanz mit ausreichendem Druck über seine Oberfläche geführt wird. Auf wissenschaftlicher Ebene hängt dies vom Abstand zwischen den Atomschichten und der Kristallstruktur ab.

Wenn Sie beispielsweise versuchen, einen Diamanten mit einem Saphir zu zerkratzen, wird der Saphir beschädigt. Wenn Sie versuchen, einen Quarz mit einem Saphir zu zerkratzen, wird der Quarz beschädigt. Wenn Sie Diamanten in einer Tüte zusammenlegen, können die Diamanten mit der Zeit zerkratzt werden (dies lässt sich mit der unterschiedlichen Härte desselben Steins erklären oder mit der Frage, wie man Diamanten mit anderen Diamanten schleifen kann – aber das Thema heben wir für ein anderes Mal auf). Die Härte hängt unter anderem von den atomaren Bindungen und Schichten eines Edelsteins ab und davon, ob diese stark oder schwach sind.

Um die Klassifizierung der Mineralhärte zu erleichtern, wurde die Mohs-Skala 1822 vom deutschen Chemiker und Mineralogen Friedrich Mohs erstellt. Er charakterisierte 10 Mineralien anhand ihrer relativen Schwierigkeit bzw. Leichtigkeit, sich gegenseitig zu zerkratzen. Heute – mehr als 200 Jahre nach seiner Entwicklung – wird dieses praktische Nachschlagewerk weiterhin von Juwelieren und Gemmologen gleichermaßen verwendet.

Die Mohs-Skala lautet in aufsteigender Reihenfolge der Härte:

Wenn Sie Hilfe benötigen, um sich die Reihenfolge der Steine ​​zu merken, finden Sie hier ein lustiges Gedächtnishilfen, das ich von Zeit zu Zeit verwende:

TErGivenCPflügenFoderAerstaunlichFineQQualitätTberuhigtCkönnteDazzle

Die Härte eines Edelsteins kann mit verschiedenen Methoden beurteilt werden. Einige dieser Praktiken können möglicherweise Schäden verursachen. Seien Sie daher vorsichtig, insbesondere wenn Sie mit einem Edelstein oder Schmuckstück arbeiten, das dem Kunden gehört.

Die bekannteste Methode zur Beurteilung ist das Mohs-Härtetest-Set. Dieses Kit besteht aus Spitzhacken unterschiedlicher Härte, mit denen ein kleiner Kratzer auf einem Edelstein gemacht werden kann, um zu sehen, ob er die Oberfläche des Steins beeinträchtigt oder nicht. Je nachdem, welcher Spitzhacke Ihren Stein zerkratzt oder nicht, können Sie eine durchschnittliche Härte ermitteln.

Nehmen wir als Beispiel zwei Edelsteine ​​auf Kohlenstoffbasis:

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Mohs-Härteskala nicht linear ist – das heißt, eine Härte von 10 und eine Härte von 9 folgen nicht unbedingt eng aufeinander. Wenn wir Zahlen mit der absoluten Härte ins Verhältnis setzen müssten, würde die relative Skala tatsächlich ganz anders aussehen (siehe Grafik).

Unter Zähigkeit versteht man die Fähigkeit eines Materials, der Entstehung eines Risses oder einer Spaltung bei physikalischem Druck oder Stoß zu widerstehen. Wenn das Mineral oder der Edelstein gehämmert wird und dabei Staub oder kleine Krümel entstehen, gilt es als spröde.

Die Zähigkeit eines Edelsteins ist weniger genau als die Mohs-Skala und wird in Worten gemessen:

Jade zum Beispiel gehört zu den widerstandsfähigsten (also außergewöhnlichsten) Edelsteinen – sogar noch mehr als Diamant (der allen Widrigkeiten zum Trotz als mittelmäßig bis spröde gilt). Im Vergleich dazu gelten Kyanit und Zirkone (die beide als spröde gelten) nicht als Edelsteine ​​mit hoher Zähigkeit.

Obwohl Zähigkeit keine exakte Wissenschaft ist, erklärt diese Messung, warum die härtesten Edelsteine ​​bei Stößen so zerbrechlich sein können. Diese Messung hilft uns auch bei der Entscheidung über die beste Vorgehensweise bei der Festlegung von Schmuckfassungen und Edelsteinpaarungen. Das ist auch der Grund, warum man so oft Skulpturen aus Jade mit sehr feinen Details sieht, aber keine Skulpturen aus Topas. Der Stein weist eine große Schlagfestigkeit auf.

Um das Trio der Haltbarkeit abzurunden, bezieht sich Stabilität auf die Fähigkeit eines Materials, physikalischen/chemischen Modifikationen oder Veränderungen standzuhalten. Dies kann durch extreme Temperatur-, Hitze-, Licht- und/oder Chemikalienschwankungen verursacht werden.

Solche Temperaturschwankungen können beispielsweise auftreten, wenn Sie einen Ring löten, während der Edelstein noch vorhanden ist. Bestimmte Steine ​​(z. B. Diamant, Saphir, Tansanit, Apatit und Opal) können gegenüber plötzlichen Temperaturschwankungen schwach sein und gelten daher nicht als die stabilsten Edelsteine.

Ebenso kann Feuchtigkeit die Stabilität eines Edelsteins beeinträchtigen. Eine ausgetrocknete Perle, die zu lange in einem Safe gelagert wurde, kann beispielsweise plötzlich Risse bekommen und Risse bekommen, ebenso wie ein instabiler weißer Opal, der nicht im Wasser liegt.

Auch Licht und Hitze können die Stabilität beeinträchtigen. Insbesondere kann eine längere Einwirkung von Licht dazu führen, dass ein instabiler Edelstein seine Farbe ändert (Amethyst und Citrin, ich sehe Sie an), während Bernstein, Gagat, Koralle und andere zerbrechliche Edelsteine ​​durch geringe Hitze beeinträchtigt werden können.

Kunzit ist ein Beispiel für einen Edelstein mit notorisch geringer Stabilität. In der Tat hat sich dieser Edelstein in der Branche den Spitznamen „Nachteule“ verdient, weil er dazu neigt, von rosa zu farblos zu verblassen, wenn er zu lange in der Sonne bleibt (dies kann über Jahre hinweg oder in manchen Fällen schon nach wenigen Jahren passieren). Monate).

Auch die Einwirkung von Chemikalien kann das Aussehen eines Edelsteins verändern oder ihn sogar zerstören. Einfache Elemente wie Parfüm oder Make-up können beispielsweise eine Perle beschädigen, während Chlor in einem Pool oder Salz im Meer auch Opale und Türkis beschädigen kann. Selbst scheinbar harmlose Aktivitäten wie Kochen können Edelsteine ​​Ölen aussetzen, die absorbiert werden könnten.

Schließlich können bestimmte Behandlungen die Stabilität (oder Zähigkeit) eines Edelsteins verändern. Ein mit Brüchen gefüllter Edelstein wird beispielsweise ohne Behandlung nicht so haltbar sein wie ein natürlicher Edelstein, während ein stabilisierter Türkis mit Harz zäher ist als sein unbehandeltes Gegenstück.

Peridot ist ein Beispiel für einen Edelstein, dem eine gute bis schlechte Stabilität zugeschrieben wird, während Granat, Iolith und Diamant eine ausgezeichnete Stabilität aufweisen.

Es gibt keine bekannte Tabelle oder Skala, um die Stabilität eines Edelsteins zu messen, aber einige haben versucht, sie wie bei der Hartnäckigkeit mit Worten zu messen. Dies ist jedoch nicht so allgemein zutreffend oder akzeptiert.

Natürlich können selbst die erfahrensten Edelsteinprofis nicht alles über jeden Stein da draußen wissen. Ich beschäftige mich seit mehr als einem Jahrzehnt mit Edelsteinen aller Art und lerne immer noch jeden Tag etwas Neues – neue Behandlungen, Entdeckungen und Studien hören nie auf! Wenn Sie jedoch bereit sind, so gut wie möglich weiterzulernen, verfügen Sie zweifellos über das nötige Wissen, um Ihren Kunden die besten Möglichkeiten zur Herstellung ihres Traumschmucks aufzuzeigen.

Lauriane Lognay ist Mitglied der Gemmological Association of Great Britain (FGA), verfügt über ein Applied Jewelry Professional (AJP)-Zertifikat des Gemological Institute of America (GIA), hat in Montréal Gemmologie studiert und mehrere Auszeichnungen gewonnen. Sie ist Edelsteinhändlerin und arbeitet mit Juwelieren zusammen, um ihnen bei der Auswahl der besten Steine ​​für ihre Designs zu helfen. Lognay ist Eigentümer von Rippana Inc., einem in Montreal ansässigen Unternehmen, das in den Bereichen Farbedelsteine, Steinschleiferei und Schmuckdienstleistungen tätig ist. Sie ist unter [email protected] erreichbar.