Von der Smaragdstadt zur Torstadt

Nov 11, 2023

Wenn man kreuz und quer durch das Land reist, knüpft man viele Kontakte. April Albritton '06 reiste nach Seattle und zurück nach Greensboro, um den Zusammenhang zwischen Sport und Wirtschaft zu erforschen.

Durch Kontakte, die sie durch ihre Arbeit mit dem Spartan Club der UNC Greensboro geknüpft hatte, wurde sie Stabschefin des Stadtverwalters von Greensboro. Es ist ein neues Abenteuer und eine unerwartete Wendung nach ihren Jahren in der Leichtathletik.

Und so sehr sie das Leben an der Westküste auch genossen hat, ist es schön, sich wieder mit ihren südlichen Wurzeln zu verbinden und anderen jungen Menschen dabei zu helfen, Arbeit und ein Zuhause in der Gate City zu finden. „In Greensboro bekommt man in einer Großstadt, was man will“, sagt sie, „aber man muss sich nicht mit dem Großstadtansturm auseinandersetzen.“

Albritton spielt nun eine Rolle bei der Schaffung von Stadtvierteln, in denen Menschen ihren ersten Job beginnen, eine neue Karriere ausprobieren oder ihr erstes Haus kaufen möchten.

Sie ist Teil einer Initiative namens „Youngsboro“. Das Komitee, dem Studenten der UNCG und anderer regionaler Institutionen angehören, erarbeitet Ideen, um junge Menschen zu ermutigen, nach ihrem Abschluss in Greensboro zu bleiben.

„In der Gegend von Greensboro gibt es 70.000 Studenten“, erklärt Albritton. „Wir wollen diese intelligenten und innovativen Talente nutzen und sicherstellen, dass dies die Stadt ist, in der sie leben möchten.“

Sie hilft dem Direktor für Wohnungsbau und Nachbarschaftsentwicklung dabei, ein finanzielles Unterstützungsprogramm für Menschen zu formulieren, die eine Anzahlung für ein Haus leisten möchten.

„Wenn wir das tun, sehen wir großen Erfolg für unterrepräsentierte Bevölkerungsgruppen und Menschen, die nicht so viel Geld verdienen. Wir regenerieren auch Viertel und bauen Gemeinden wieder auf.“

Sie engagierte sich auch bei Boomerang Greensboro, einem Programm, das sich an Menschen richtet, die die Stadt verlassen haben und dann zurückgezogen sind. Boomerang Greensboro hat mehrere Spartaner porträtiert, darunter den Artist-in-Residence der School of Theatre Dominick Amendum, die Vizekanzlerin für Förderung Beth Fischer und den Alumni Tal Blevins, Besitzer des beliebten Restaurants MACHETE.

Cecelia Thompson, Geschäftsführerin von Action Greensboro, war von Albrittons Persönlichkeit und Sympathie beeindruckt. „Sie war letztes Jahr Mentorin für Studenten unseres Campus-Greensboro-Programms. Da sie überall in Seattle, New York und Charlotte gelebt hatte, hatte sie eine wirklich gute Geschichte zu erzählen. Sie hat sich in unserer synerG Young Professionals-Organisation engagiert, wo die Ziel ist es, eine Pipeline zu schaffen, um sich in Greensboro auch für andere Dinge zu engagieren.“

Albrittons erste Station als Assistenzärztin in Greensboro war, als sie sich an der UNCG für Biologie vor dem Medizinstudium einschrieb. Ihre Karriereaussichten und ihre Leidenschaft für das Reisen führten sie quer durch das Land.

Ihr Schwerpunkt lag auf der Leichtathletik, als sie zur Kinesiologie wechselte und Managerin des Herren-Basketballteams der UNCG wurde. Als sie zu einem Spiel in Washington unterwegs war, verliebte sie sich in die Stadt Seattle.

Ihr Traum, dort zu leben, wurde 2008 wahr, als sie als stellvertretende Ticketdirektorin für Davidson College Athletics arbeitete – als Steph Curry im Kader der Basketballmannschaft stand – und ein Angebot bekam, in der Emerald City beim Intercollegiate Athletic Department der University of Washington zu arbeiten .

Sie genoss die Gelegenheit, die vielfältigen Landschaften des Landes zu erkunden. Eine ihrer Lieblingsreisen begann mit der Liebe ihrer Freundin zu den „Twilight“-Romanen, die in Forks, Washington, spielen. „Man muss zuerst eine Fähre nehmen und dann in die Berge fahren, um dorthin zu gelangen“, sagt sie. „Es ist absolut großartig. Man fliegt über die Wolken. Die Berge und Wasserfälle sind noch unberührt.“

Der Umzug war nicht ohne Herausforderungen. „Das Schwierigste für mich, mich in Seattle daran zu gewöhnen, war, dass es erst am 4. Juli warm wurde.“ Und natürlich gab es Heimweh. „Als ich von der Arbeit kam, war es für meine Eltern erst 20 oder 21 Uhr. Und eines der Dinge, die ich am meisten vermisste, war Cheerwine.“

Schließlich beschloss Albritton, nach Osten zurückzukehren. Im Jahr 2019 bot ihr UNCG eine Stelle als Direktorin des Spartan Club an. „Ich habe beobachtet, wie die Sportbranche immer geschäftsorientierter und politikorientierter wurde, und mir wurde klar, dass ich mehr darüber lernen musste“, sagt sie.

Die Gelegenheit, mehr über die Wirtschaft zu lernen, bot sich ihr im Jahr 2022, als sie Stabschefin des Stadtverwalters von Greensboro wurde, und seitdem bleibt sie in North Carolina.

Nachdem Albritton nun einen Eindruck von der Entwicklung der Gemeinschaft bekommen hat, möchte sie, dass die Schüler ähnliche Berufe ergreifen.

„Stadtplanung oder Transport sind die Dinge, die eine Stadt zu einer Stadt machen“, sagt sie. „Die Leute wollen einen Bus fahren, der immer pünktlich ankommt. Die Leute lieben Stadtbahnen und Radfahren. Dafür braucht es jahrelange Planung, Zusammenarbeit mit der Gemeinde und Diskussionen. Ich wünschte, mehr Menschen würden erkennen, dass sie an vorderster Front dabei sein können, die Dinge zu haben, die sie wollen.“ wollen. Glücklicherweise verfügt die UNCG über ein ausgezeichnetes Master- und Bachelor-Programm in öffentlichen Angelegenheiten.“

Albritton sieht das Engagement anderer Alumni, mit denen sie zusammenarbeitet, wie Phil Fleischmann, Direktor der Abteilung für Parks und Erholung in Greensboro; und Dr. Whitney Oakley, Superintendent der Guilford County Schools. Mit Menschen wie ihnen kann sie ihre Visionen für die Zukunft von Greensboro zum Leben erwecken und danach streben, mehr Menschen zum Leben und Arbeiten dorthin zu locken.

„Greensboro ist so vielfältig und erschwinglich. Ich weiß, dass ich aufgrund der Art und Weise, wie Greensboro Flüchtlinge willkommen heißt, alle möglichen Leute treffen kann. Und es gibt verschiedene Universitäten, jede mit einem anderen Hintergrund.“

Drei Jahre nach ihrer Rückkehr sagt sie, dass sie den Drang, sich zu bewegen, nicht mehr verspürt. Sie knüpft Kontakte und baut ihre Karriere aus. Und sie liebt es, auf neue Weise einen Unterschied zu machen. Sie hofft, dass andere Studenten dasselbe tun werden.

„Studenten sollten erkennen, dass man den Ort, an dem man leben möchte, planen kann.“

Geschichte von Janet Imrick, Universitätskommunikation, Fotografie mit freundlicher Genehmigung von April Albritton, Stadt Greensboro

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