Burmesische Rubine: Kostspielig und umstritten

Oct 23, 2023

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Der Wert der Edelsteine ​​wird nur von farbigen Diamanten übertroffen, doch ihre problematische Herkunft macht sie für viele zu einem Gräuel.

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Von Nazanin Lankarani

Myanmar, früher bekannt als Burma, ist seit langem ein Produzent einiger der teuersten Edelsteine ​​der Welt: Taubenblutrubine. Sie zeichnen sich durch ihre tiefe, natürliche rote Fluoreszenz mit blauen Farbtönen aus und erzielen mit Ausnahme farbiger Diamanten höhere Karatpreise als alle anderen Edelsteine ​​auf dem Weltmarkt.

Doch politische Konflikte und Handelsembargos machen Rubine aus Myanmar seit mehr als einem Jahrzehnt äußerst umstritten, was zu komplizierten Beschaffungsproblemen für Juweliere führt. Viele kaufen mittlerweile Edelsteine, die in Nachbarländern oder in Mosambik abgebaut wurden – und verlangen von den Händlern routinemäßig die Vorlage detaillierter Unterlagen, aus denen hervorgeht, dass die Edelsteine ​​nicht aus Myanmar stammen.

„Heute produzieren die Minen Myanmars keine großen Steine ​​oder Edelsteine ​​in Edelsteinqualität mehr, aber die Nachfrage ist hoch und das Angebot sehr begrenzt“, sagte Vincent Pardieu, ein weltbekannter Feldgemmologe, und erklärte, dass die Regierung 2016 Bergbaulizenzen ausgesetzt habe. Heute werden 99 Prozent der auf dem Markt gefundenen burmesischen Rubine vor Jahrzehnten oder sogar Jahrhunderten gewonnen.“

Rubine kommen zusammen mit Jade, blauen Saphiren, Spinellen, Peridoten, Aquamarinen und einer Vielzahl anderer Edelsteine ​​in einem reichen geologischen Bogen vor, der sich über Myanmar, Thailand, Indien, Pakistan und Nepal erstreckt. Da der Bergbau jedoch seit Generationen relativ unkontrolliert erfolgt, ist der Ertrag an Rubinen in Edelsteinqualität in der Region erheblich zurückgegangen.

„Um heutzutage in Myanmar hochwertige Rubine zu finden, müsste man in Tiefen von über 600 Metern abbauen, was zu schwierig ist, um profitabel zu sein“, sagte Herr Pardieu und bezog sich dabei auf eine Tiefe von etwa 1.970 Fuß.

Neben ihrer Seltenheit „haben burmesische Rubine einen besonderen historischen Reiz, wie Saphire aus Kaschmir oder Smaragde aus Kolumbien“, sagte Laurent Decque, Direktor von Imagem, einem Edelsteinhändler in Paris. „Über ihren Ursprung ranken sich viele Mythen, was sie begehrenswerter macht, auch wenn Mosambik-Rubine wohl schöner sind.“

Die mosambikanischen Vorkommen wurden jedoch erst Mitte bis Ende der 2000er Jahre entdeckt. „Wenn Sie sich Gemmologiebücher aus der Zeit vor 2014 ansehen würden“, sagte Herr Pardieu, „würden Sie keine Geschichte über den Rubinabbau in Mosambik finden. Elizabeth Taylor oder das britische Königshaus trugen nie Mosambik-Rubine, daher ist mit ihnen kein Glamour verbunden.“

Und dieser Mangel an Reiz spiegelt sich in den Preisen wider. François Garaude, ein Edelsteinhändler in Paris, sagte: „Ein außergewöhnlicher burmesischer Rubin von 10 Karat oder mehr kann heute zwischen fünf und 10 Millionen Euro pro Karat kosten“, oder umgerechnet 5,7 bis 11,4 Millionen Dollar.

„Ein vergleichbarer Rubin aus Mosambik wird zehnmal günstiger gehandelt“, sagte er.

Bedeutende burmesische Rubine erzielen bei Auktionen ähnlich hohe Preise. Am 9. November verkaufte Christie's in Genf eine burmesische Rubin- und Diamantbrosche von Van Cleef & Arpels für 4,17 Millionen Schweizer Franken oder 4,5 Millionen US-Dollar. Die Summe betrug fast das Siebenfache der hohen Schätzung des Stückes von 600.000 Schweizer Franken.

„Die Beschaffung guter Rubine war schon immer eine Herausforderung“, schrieb François Graff, Geschäftsführer von Graff, in einer E-Mail.

„Burmesische Rubine sind sehr selten und schwer zu beschaffen und finden sich hauptsächlich in Nachlassstücken“, sagte er. „Es ist nicht ungewöhnlich, dass wir dieselben Rubine mehrmals kaufen und verkaufen.“

Im Jahr 2006 zahlte das in London ansässige Unternehmen von Herrn Graff 3,6 Millionen US-Dollar für einen 8,62 Karat schweren burmesischen Rubin aus Taubenblut und verkaufte ihn an einen Kunden. Als derselbe Stein 2014 erneut versteigert wurde, zahlte Graff 8,6 Millionen Dollar dafür, mehr als das Doppelte des ursprünglichen Betrags.

Einige Juweliere verzichten jedoch darauf, mit burmesischen Rubinen zu handeln, um Geschäftsbeziehungen mit einem Land zu vermeiden, in dem die Armee, bekannt als Tatmadaw, seit der Unabhängigkeit im Jahr 1948 Bürger, insbesondere ethnische Minderheiten, unterdrückt.

Im April beispielsweise setzte das US-Finanzministerium mehrere mit dem Bergbauministerium Myanmars verbundene Unternehmen auf eine „Specially Designated National“-Liste und verbot US-Unternehmen den Handel mit ihnen.

Und zwischen 2008 und 2016 verbot ein Gesetz die Einfuhr von Rubinen aus Myanmar in die Vereinigten Staaten.

„Diese Maßnahmen sind wirkungslos, weil es immer Vermittler gibt“, sagte Garaude. „Außerdem ist China der größte Markt für burmesische Rubine, und mit Myanmar gibt es kein Problem.“

Da Verbraucher jedoch zunehmend Transparenz über die Herkunft und Lieferketten der von ihnen gekauften Produkte fordern, ist die geografische Herkunft für einige Juweliere zu einem zentralen Thema geworden.

„Cartier wird aus ethischen Gründen keine Rubine aus Burma kaufen oder verkaufen“, sagte Jacqueline Karachi-Langane, Kreativdirektorin der Prestige-Abteilung von Cartier. „Wir suchen jetzt nach neuen Quellen wie Mosambik, das außergewöhnliche Rubine mit einem reineren Kristall und weniger Einschlüssen als burmesische Rubine hat.“

Der Phaan-Ring von Cartier, ein Highlight der im Juni präsentierten High-Jewelry-Kollektion Sixth Sense des Juweliers, enthielt einen 8,20-Karat-Rubin aus Thailand, der auf einem 4,01-Karat-weißen Diamanten in einer gestapelten Konstruktion saß, die die Farbe des Rubins intensivieren sollte.

„Es gibt heute nur sehr wenige Rubine aus Thailand auf dem Markt, aber dieser hatte eine seltene Farbdichte, die der burmesischen sehr nahe kam, und einen interessanten violetten Streifen“, sagte Frau Karachi-Langane.

Cartier, Teil der Richemont-Gruppe, zu der Van Cleef & Arpels und Piaget gehören, ist Mitglied des Responsible Jewellery Council, das Transparenzstandards für die Lieferketten der Schmuck- und Uhrenindustrie festlegt.

Es ist außerdem Teil der Coloured Gemstones Working Group, einer Allianz, die von Chopard, Gemfields, den Kering- und LVMH-Gruppen, den Muzo Companies, Swarovski und anderen gegründet wurde, um eine verantwortungsvolle Beschaffung von Rohstoffen für die Schmuckindustrie sicherzustellen.

Um den Ursprung der von ihm gekauften Steine ​​zu ermitteln, benötigt Cartier – wie viele der Juweliere mit Hauptsitz am Pariser Place Vendôme, dem globalen Zentrum der Haute Joaillerie – mehrere Berichte von zuverlässigen Gemmologielabors.

„Für Steine ​​im Wert von über 500.000 US-Dollar benötigen die Schmuckhäuser zwei Laborberichte von drei vertrauenswürdigen Labors ihrer Wahl“, sagte Herr Decque von Imagem. „Wenn ein Labor Fehler macht oder einen gefälschten Bericht erstellt, gerät es schnell in Misskredit. Als Händler können wir nicht riskieren, einen Kunden zu verlieren, indem wir unzuverlässige Berichte liefern.“

Tests im französischen gemmologischen Labor in Paris werden beispielsweise ohne Informationen über den Besitzer eines Edelsteins oder die Bergbaugeschichte des Steins durchgeführt.

„Wir erstellen einen Analysebericht“, sagte Aurélien Delaunay, der Leiter des Labors, „der auf umfangreichen Tests mit modernsten Geräten basiert, um die Beschaffenheit des Steins, etwaige Behandlungen zur Verbesserung seiner Farbe und seine geografische Herkunft zu identifizieren.“ "

Doch ohne eine direkte und vertrauenswürdige Überwachungskette von der Mine bis zum Prüflabor ist die Bestimmung der Herkunft eines Edelsteins eine Entscheidungsfrage. „Nur der Bergmann und Gott wissen mit Sicherheit, wo ein Stein abgebaut wurde“, sagte Herr Pardieu.

Stefanos Karampelas, Chefgemmologe des französischen Labors, sagte: „Die Herkunft ist eine Frage der Meinung, die auf unserem Urteilsvermögen und unserer Erfahrung basiert. Wir kommen der Wahrheit so nahe wie möglich.“

„Die Schwierigkeit besteht darin, dass die Grenzen bei Edelsteinen durchlässig sind“, sagte Dr. Karampelas. „Wenn es ein Problem mit einem Land gibt, kann es sein, dass ein Stein aus dem Nachbarland stammt. Das passiert bei Rubinen oder bei Smaragden aus Afghanistan, wenn der Markt ein Problem mit den Taliban hat.“

Da es keine Gesetze oder Vorschriften gibt, die vorschreiben, dass eine Rubintransaktion einen Laborbericht enthalten muss, ist es Sache des Käufers, sich nach der Herkunft des Steins zu erkundigen.

„Wir sind nicht die Edelsteinpolizei“, sagte Herr Delaunay. „Unsere Berichte sind völlig transparent, sodass Kunden wissen, wofür sie bezahlen.“

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