Laut Klageschrift handelt es sich bei dem 12.000 US-Dollar teuren rosa Saphir um eine Fälschung

Sep 12, 2023

Mary Ellen Frabizzio aus Greenville erzählte ihrem Mann, dass ein rosa Saphirring ganz oben auf ihrer Wunschliste stehe. Aber nichts hätte Frabizzio auf ihren Geburtstag im Oktober 1999 vorbereiten können. Ihr Geschenk: ein 12.000-Dollar-Ring mit einem 4-Karat-Rosa-Saphir und sechs Diamant-Baguettes.

„Ich bin verrückt geworden. Ich bin vor Freude auf und ab gesprungen“, sagte Frabizzio. „So etwas Großes hätte ich nie erwartet. Ich war einfach nur überglücklich.“

Sechzehn Jahre später kann Frabizzio nicht einmal einen rosa Saphir betrachten, ohne dass ihm schlecht wird. Im Dezember ließ ihr Mann Sam den Edelstein aus Versicherungsgründen von den American Gemological Laboratories untersuchen. Der Bericht ergab, dass der Stein, für den Sam Frabizzio allein 9.000 US-Dollar bezahlt hatte – ohne Diamanten und Goldbesatz – laut Gerichtsdokumenten in einem Labor hergestellt worden war.

Der Saphir, den Sam Frabizzio bei Carl Doubet Jr. Jewelers in Greenville kaufte, war 1999 laut Gerichtsakten tatsächlich 10 Dollar wert. Heute ist der Wert des Steins auf etwa 30 US-Dollar gestiegen, heißt es in juristischen Unterlagen.

„Ich war sehr stolz auf diesen Ring“, sagte Frabizzio und fügte hinzu, dass sie den Ring nie verlassen habe. „Ich habe ihn oft getragen und sehr viele Komplimente bekommen. Und all die Jahre habe ich diese Fälschung getragen. Ich komme mir wie ein Idiot vor, der diesen Ring vorführt. Das geht mir einfach nicht mehr aus dem Kopf. Da ist so viel Aufregung.“ und Sam hat das ganze Geld ausgegeben, und es ist eine Fälschung.

Jetzt verlangt Sam Frabizzio, ein Anwalt aus Wilmington, dass die Carl Doubet Jr.-Unternehmen und ihre Eigentümer Nola Doubet Hendry und Frank Hendry 37.500 US-Dollar für den Ersatz des Rings zahlen, plus weitere 2.500 US-Dollar, die er über einen Zeitraum von 15 Jahren als Versicherung gezahlt hat, heißt es in Gerichtsdokumenten. Die Hendrys boten an, den Stein zu ersetzen, aber Frabizzio sagte, sie wolle wegen der negativen Assoziation keinen weiteren Saphir von ihnen.

Sam Frabizzio hat vor dem Delaware Court of Common Pleas geklagt und behauptet, die Hendrys und ihre Unternehmen hätten sich an betrügerischen Handelspraktiken beteiligt und gegen ihren Vertrag über den Verkauf eines natürlichen rosa Saphirs verstoßen.

Die Hendrys lehnten eine Stellungnahme ab, ebenso wie ihr Anwalt. In ihrer Antwort auf die Klage sagen die Hendrys, dass Frabizzios Anspruch durch die Verjährungsfrist verjährt sei. Die Hendrys sagen, sie hätten Frabizzio keine Garantien gegeben.

Den Hendrys zufolge war jeder Anspruch auf die Handlungen und Fahrlässigkeit einer Gutachterin, Aurora A. Costello von AAS Appraisal of King of Prussia, Pennsylvania, zurückzuführen, heißt es in Gerichtsakten. Die Unternehmen Hendrys und Doubet haben eine Drittklage gegen Costello eingereicht. Ein Anwalt von Costello war für eine Stellungnahme nicht erreichbar.

Dan Doubet, ein Cousin von Nola Hendry und Betreiber eines völlig separaten Schmuckgeschäfts in Pennsylvania namens Dan Doubet Jewelers of Chadds Ford, verteidigte die Hendrys und sagte, sie seien „extrem seriös“.

Ehrliche Fehler können passieren, weil es „extrem schwierig ist, den Unterschied zwischen einem im Labor gezüchteten und einem Naturstein zu erkennen“, sagte Doubet. Wenn die Hendrys anboten, den Stein zu ersetzen, sollte die Situation außerhalb eines Gerichtssaals geklärt werden, sagte Doubet.

„Ich finde die Klage einfach lächerlich“, sagte Doubet. „Unser Name bedeutet uns allen sehr viel.“

Der Ring, der der Tochter der Frabizzios, Melissa, 36, versprochen wurde, ist nun nicht mehr tragbar, da der künstliche Stein nicht richtig in den 14-Karat-Goldring eingesetzt wurde. Nicht, dass Mary Ellen oder Melissa Frabizzio, die den Ring gelegentlich zu wichtigen Anlässen getragen hatten, ihn tragen würden. Melissa zuckt zusammen, wenn sie daran denkt, sie hätte einen Stein bei sich gehabt, der aus einem „Kaugummiautomaten“ stammen könnte.

„Das ist, als würde man eine gefälschte [Designer-]Handtasche tragen“, sagte Melissa.

Mary Ellen Frabizzio ihrerseits möchte nicht einmal, dass ein weiterer rosafarbener Saphirring an ihre Tochter weitergegeben wird. Melissa will auch keins.

„Wenn ich jetzt an rosa Saphire denke, geht mir sofort der Gedanke durch den Kopf: Fälschung, Fälschung, Fälschung“, sagte Frabizzio.

Langjährige Kunden von Juwelieren

Mary Ellen und Sam Frabizzio waren seit den 1970er Jahren Kunden des Juweliers Doubet. Zu ihrem fünften Jahrestag im Jahr 1976 kauften die Frabizzios einen Waterford-Kristallkronleuchter im Juweliergeschäft Carl A. Doubet Jr. in der Ninth Street und der Orange Street in Wilmington.

Im Laden in Greenville hatten die Frabizzios mindestens 75 Artikel gekauft, darunter fünf Rolex-Uhren für Sam und Mary Ellen und ihre drei Töchter Veronica, Melissa und Samantha.

Im Laufe der Jahre besuchten die Frabizzios die jährliche Weihnachtsfeier der Hendrys, die in ihrem Haus stattfand.

Frabizzio ist am meisten darüber verärgert, wie die Hendrys auf die Nachricht reagierten, dass der Stein eine Fälschung sei. Zunächst sagte Nola Hendry, es sei nicht derselbe Stein, den sie 1999 an Sam Frabizzio verkauft habe, sagte Frabizzio. Aber seit 1999 werde der Ring entweder getragen oder liege in einem Safe, sagte Frabizzio. Es sei nie verschickt oder bei einem Juwelier zurückgelassen worden, sagte sie.

„Ich möchte nicht einmal ein weiteres Schmuckstück“, sagte Frabizzio. „Ich bin absolut schockiert über die Behandlung. Das ist es, was mich stört.“

Es sei besonders beunruhigend, weil die Frabizzios über die Jahrzehnte hinweg so gute Kunden gewesen seien, sagte Frabizzio. Sie erinnert sich sogar daran, als der Gründer, Carl Doubet Jr., im Laden in Wilmington arbeitete.

„Er war ein sehr ehrenhafter Mann“, sagte Frabizzio über Doubet, der einst mehrere Geschäfte in New Castle County hatte.

Die Familie Doubet ist stolz auf ihre lange Tradition in der Schmuckbranche. Es begann, als Carl Doubet Sr. 1904 ein Juweliergeschäft in Washington, D.C. eröffnete, bevor er sein Geschäft 1915 nach Chester, Pennsylvania, verlegte.

Carl Doubet Jr. begann 1938 in Wilmington mit einem Geschäft in der 10th Street und der Orange Street. 1958 zog das Geschäft in die Ninth Street und die Orange Street um.

Im Jahr 1966 arbeitete eine dritte Generation von Doubet, Nola Marie Doubet, Tochter von Carl Jr. und zertifizierte Gemmologin, im Geschäft ihres Vaters in Wilmington. Nachdem Nola 1970 Frank T. Hendry Jr. geheiratet hatte, stieg Hendry in das Unternehmen ein.

Der Laden in Wilmington wurde 1991 geschlossen und die Hendrys operierten ausschließlich von einem Laden im Greenville Centre an der Kennett Pike aus. Im Jahr 2011 zog das Geschäft in ein einziges Geschäft in 2900 Concord Pike nördlich der Charcoal Pit um.

„Mit einer Abstammungslinie, die vom Urgroßvater zum Großvater, von der Mutter zum Sohn reichte, ist der Name Doubet seit über 117 Jahren ein Synonym für die besten Diamanten und Edelsteine. Mitglieder der American Gem Society, eine Auszeichnung, die nur zwei.“ Wenn Sie Carl Doubet Jewelers im gesamten Bundesstaat Delaware betreten, wissen Sie, dass sie sich an höchste Ethik und Ehrlichkeit halten und einen Ruf haben, der genauso brillant ist wie die Diamanten, die sie verkaufen“, heißt es auf der Website des Ladens.

Andere Juweliere mit dem Namen Doubet gehören nicht zum Delaware-Geschäft, haben aber alle dieselben Vorfahren, sagte Dan Doubet.

„Fast jeder, der in Amerika den Namen Doubet trägt, ist Teil derselben Familie“, sagte Dan Doubet.

„Ich habe ihm nicht einmal geglaubt“

Als die Einladung der Hendrys zur Weihnachtsfeier letztes Jahr eintraf, waren die Frabizzios nicht anwesend. Zu diesem Zeitpunkt wussten die Frabizzios, dass der Stein in einem Labor gezüchtet worden war.

Der Entdeckungsprozess begann im Oktober, als Sam Frabizzio laut Gerichtsdokumenten empfohlen wurde, mehrere Schmuckstücke der Familie von den American Gemological Laboratories zertifizieren zu lassen.

Der rosafarbene Saphir wurde laut Gerichtsdokumenten von J&D Jewelers Inc. aus der Fassung entfernt und an AGL geschickt. Wochen später erhielt Sam Frabizzio einen Anruf, dass das Labor den Stein als synthetisch identifiziert habe, heißt es in der Beschwerde.

„Du hättest Sams Gesicht sehen sollen, als er mir die Neuigkeit erzählte“, sagte Frabizzio. „Er wusste, wie verärgert ich sein würde. Ich habe ihm zunächst nicht einmal geglaubt.“

Sam Frabizzio wartete ein paar Tage, bevor er Nola Hendry anrief, um ihr mitzuteilen, dass der rosa Saphir gefälscht sei, wie aus Gerichtsdokumenten hervorgeht. Hendry beantragte dann, dass ihr gestattet werde, den Stein an das Gemological Institute of America zu schicken, heißt es in der Beschwerde. Später, sagte Hendry, sei der Saphir 1996 von einem Anwesen gekauft und von drei verschiedenen zertifizierten Gemmologen untersucht worden, die bestätigten, dass es sich nicht um einen synthetischen Stein handele, heißt es in der Klage.

Hendry schickte den Saphir zur Zertifizierung an GIA. Das Institut, das Juweliere als führende Autorität für die Bewertung und Analyse von Edelsteinen betrachten, ist laut seiner Website eine gemeinnützige Bildungs- und Forschungsorganisation, deren Aufgabe es ist, Verbraucher durch die Bereitstellung unabhängiger und unvoreingenommener Edelsteinbewertungen zu schützen.

Ende Dezember kam der GIA-Bericht zurück, dass es sich bei dem Stein um einen in einem Labor hergestellten synthetischen Korund handele. Die Hendrys gaben dann zu, dass sie Frabizzio den synthetischen Edelstein 1999 verkauft hatten, heißt es in Gerichtsdokumenten.

Der Beschwerde zufolge weigerten sie sich jedoch, die 40.000 US-Dollar zur Deckung des Wiederbeschaffungswerts und der Versicherungskosten zu zahlen.

Sam Frabizzio verklagte im März.

„Ich suche keinen Glücksfall“, sagte Sam Frabizzio. „Ich bin einfach auf der Suche nach ausreichend Geld, um gesund zu werden und auf dem heutigen Markt das zu ersetzen, was ich 1999 hätte bekommen sollen.“

Mary Ellen Frabizzio ihrerseits sagte, der ganze Vorfall habe einen bitteren Beigeschmack hinterlassen.

„Wenn man sich so verbrennt, hat das wirklich große Auswirkungen“, sagte Mary Ellen Frabizzio. „Angeblich kann man einer Person die Erinnerung nicht rauben. Aber das geht. Sie haben mir die Erinnerung an meinen Geburtstag geraubt.“

Kontaktieren Sie Maureen Milford unter (302) 324-2881 oder [email protected].